Metallpanzerwels

Der Metallpanzerwels trägt seinen Namen zu Recht: Über die Flanke zieht sich ein grün bis kupfern schimmernder Streifen, der im Streiflicht metallisch aufblitzt. Der übrige Körper ist bräunlich bis rosé gefärbt, der Bauch heller. Wie alle Corydoras ist der Körper nicht beschuppt, sondern von zwei Reihen ineinandergreifender Knochenplatten geschützt – daher der Name Panzerwels.

Auffällig sind die drei Bartelpaare am Maul. Mit ihnen tastet der Fisch den Bodengrund nach Fressbarem ab, oft bis über die Augen im Sand vergraben. Ein weiteres Merkmal ist die Darmatmung: Panzerwelse schießen von Zeit zu Zeit zur Oberfläche, schnappen Luft und nehmen im Enddarm Sauerstoff daraus auf. Das ist völlig normal und kein Zeichen für schlechtes Wasser – häufen sich die Ausflüge allerdings stark, lohnt eine Kontrolle der Werte.

Im Handel sind neben der Wildform auch eine Albinoform und eine schleierflossige Zuchtform verbreitet. Alle haben dieselben Ansprüche.

Der wichtigste Punkt ist der Bodengrund: feiner, runder Sand oder sehr feiner, abgerundeter Kies. Scharfkantiges Material verletzt die empfindlichen Barteln, die sich in schweren Fällen entzünden und zurückbilden. Ein Sandbereich von mindestens der Hälfte der Bodenfläche sollte frei zugänglich bleiben, damit die Tiere ihrem natürlichen Gründelverhalten nachgehen können.

Wurzeln, Steinaufbauten und breitblättrige Pflanzen wie Anubias oder Echinodorus bieten Schatten und Rückzugsorte. Schwimmpflanzen dämpfen das Licht und lassen die Tiere deutlich entspannter wirken. Die Strömung darf ruhig spürbar sein, sollte aber ruhige Zonen lassen.

Da Panzerwelse ständig im Boden wühlen, ist eine gute Filterung mit regelmäßiger Reinigung wichtig. Der Wasserstand darf nicht zu hoch sein, damit die Tiere die Oberfläche zum Luftschnappen bequem erreichen – bei sehr hohen Becken hilft eine Wurzel als Aufstiegshilfe.

Der Metallpanzerwels ist Allesfresser mit deutlichem Schwerpunkt auf tierischer Kost. Er nimmt absinkende Futtertabletten, Granulat, Frostfutter wie weiße und schwarze Mückenlarven, Artemia und Tubifex sowie Lebendfutter.

Ein verbreiteter Irrtum ist, Panzerwelse würden sich von den Resten der anderen Fische ernähren. Das reicht nicht aus – sie brauchen eine eigene, gezielte Fütterung. Am besten abends nach dem Ausschalten des Lichts füttern, damit schnellere Beckengenossen nicht alles abfangen. Pflanzliche Anteile in Form von Spirulina-Tabletten runden den Speiseplan ab.

Ein ausgesprochen friedlicher Fisch, der sich mit nahezu allen Bewohnern eines Gesellschaftsbeckens verträgt. Klassische Partner sind Salmler, Bärblinge, kleine Barben, Lebendgebärende und ruhige Zwergbuntbarsche.

Entscheidend ist die Gruppengröße: Unter sechs Tieren zeigen Panzerwelse ihr Verhalten kaum, wirken scheu und ziehen sich zurück. In einer ausreichend großen Gruppe sind sie den ganzen Tag aktiv und gründeln gemeinsam durch das Becken. Verschiedene Corydoras-Arten sollten nicht zu kleinen Grüppchen gemischt werden – lieber eine Art in großer Zahl.

Nicht geeignet sind große, räuberische Buntbarsche sowie Fische, die den Bodengrund für sich beanspruchen und aggressiv verteidigen.

Die Zucht gelingt vergleichsweise leicht und passiert im gut gepflegten Gesellschaftsbecken oft von selbst. Ausgelöst wird das Ablaichen meist durch einen großen Wasserwechsel mit etwas kühlerem Wasser – ein Nachbau der einsetzenden Regenzeit.

Beim Laichakt bilden Männchen und Weibchen die typische T-Stellung: Das Weibchen nimmt die Spermien auf, hält zwei bis vier Eier in einer Bauchflossentasche und heftet sie anschließend an Scheiben, Pflanzenblätter oder Filterrohre. Ein Weibchen legt so über mehrere Stunden 50 bis 200 Eier ab.

Die Elterntiere betreiben keine Brutpflege und fressen den Laich bei Gelegenheit. Für einen brauchbaren Ertrag sollte man die Eier vorsichtig absammeln und in einen separaten Behälter mit gut belüftetem Wasser überführen. Nach drei bis fünf Tagen schlüpfen die Larven; nach dem Aufzehren des Dottersacks werden sie mit Mikrowürmchen und frisch geschlüpften Artemia-Nauplien gefüttert.

Die Darmatmung erlaubt es der Art, auch in sauerstoffarmen Gewässern zu überleben – im Aquarium ein beruhigender Sicherheitspuffer.

An den Brustflossen sitzen kräftige Stacheln, die bei Gefahr abgespreizt werden. Beim Fangen mit dem Kescher verhaken sie sich leicht im Netz; besser ist ein Glas oder ein Behälter mit engmaschigem Gewebe.

Unter Stress können Panzerwelse über die Kiemen ein Sekret abgeben. In einem Transportbeutel oder sehr kleinen Behälter kann das für die Tiere selbst gefährlich werden – Transporte deshalb kurz halten und die Tiere zügig umsetzen.